En Microsoft Surface Phone kan komme i tre versioner, men først i 2017
Da Microsofts Windows 10 Mobile OS fortsat udvikles med nye build næsten hver anden uge, ser det ud til at være et godt tidspunkt at spekulere på, hvad Microsofts hardwareintentioner går fremad.
Kilder tæt på Microsofts planer har fortalt mig, at enhver 'Surface-telefon' fra Microsoft (se min tidligere artikel for mere sammenhæng) først vil se dagens lys engang i 2017. Den gode nyhed er, at der kan være op til tre varianter til forskellige prisniveauer og markeder.
Ikke flere lumia
Den nuværende Microsoft-strategi, når det kommer til mobil, er stadig en nedskæring. Microsoft har trukket udviklingen af Lumia-linjen tilbage, inklusive produktafbrydelser, af formodentlig nogle få grunde, herunder:
- Windows 10 Mobile er stadig under udvikling og forbedring
- Lad OEM-partnere have noget åndedrag til at skabe ny hardware
- Giv Microsoft tid til at vende tilbage med et stærkt produkt og noget, der kan forstyrre markedet
Mens Windows 10 Mobile er forbedret betydeligt med den nyeste 10586.164-udgivelse aka 'produktionsopbygning', har OS stadig en vej at gå, før det virkelig kan være konkurrencedygtigt på forbrugermarkedet. To store opdateringer - Redstone 1 for sommeren 2016 (nu kaldet Jubilæumsudgaven) og Redstone 2 for foråret 2017 - vil bringe en masse polsk til operativsystemet samt nye funktioner, herunder dybere integration med Windows 10 til pc.
Microsoft opfordrer også sine OEM-partnere til at komme om bord med Windows 10 Mobile, og Microsofts nedskæring betyder, at virksomheden ikke behøver at konkurrere med de samme producenter. Som det er dominerer Lumia-linjen stadig Windows Phone-markedet med omkring 97 procent andel ( AdDuplex , Marts 2016). Microsoft har brug for at diversificere dette marked, hvis de vil have økosystemet til at vokse og ikke være fuldstændigt støttet af Redmond.
Som det er nu, er der ingen nye Lumias beregnet til frigivelse af Microsoft efter min viden. I virkeligheden ser det ud til, at Lumia-linjen udfases på ubestemt tid.
I stedet ser det ud til, at Microsoft ønsker at starte sin hardwarelinie igen i 2017, når den har et mere robust mobil OS og den rigtige, banebrydende hardware til at gøre et stænk. Formentlig betyder det også at droppe Lumia for et helt nyt mærke. Imidlertid er Microsofts nøjagtige planer her i øjeblikket ikke kendt.
Nye Microsoft-enheder i 2017
Hvis jeg risikerer et gæt, lyder det som om Microsoft planlægger at genindtaste telefonrummet med ny hardware på samme tid som Windows 10 'Redstone 2.'
Intet af dette er særlig nyt eller chokerende som Mary Jo Foley over kl ZDNet for nylig rapporteret at Redstone 2 er blevet skubbet tilbage til foråret 2017 for at stille op med nye Windows 10-enheder, der lanceres af virksomheden. Denne tilbagekobling skyldes angiveligt, at ny hardware bliver klar, og ikke OS er bagud i udviklingen.
Intet af dette er særlig nyt eller chokerende
Mary Jo Foley bemærker i samme artikel, at Intels næste generations processorfamilie kaldet 'Kaby Lake' først vil være tilgængelig i slutningen af 2016, og Microsoft vil muligvis tage deres tid denne runde enheder for at undgå de problemer, de havde med Skylake familie. Det betyder, at vi muligvis ikke får en Surface Pro 5 eller Surface Book 2 også i begyndelsen af 2017. En ikke-professionel Surface 4 kan dog stadig ske i år.
hvordan du ændrer dit startdrev
Hvis min sourcing er korrekt, kan vi nu også tilføje 'Surface-telefon' i forårets 2017 tidsramme.
Fra et planlægningsperspektiv vil alt dette samle en højprofileret hardware- og softwaremeddelelse fra Microsoft svarende til Windows 10 Devices-begivenheden i slutningen af 2015. Det kunne være fascinerende.
Tre versioner?
I et interessant twist og binde sig sammen med de nye Lumias-nyheder synes Microsoft at fordoble konceptet med en Surface-telefon. Kilder, der er fortrolige med nogle af de tidlige planer, der diskuteres for Surface-telefonen, har fortalt mig, at der kunne være planlagt tre modeller:
- Forbruger
- Forretning
- Forbruger / Entusiast
Ingen detaljer om, hvad der præcist vil adskille disse kategorier, men de vil sandsynligvis fokusere på funktioner og forskellige prispunkter. Faktisk kan variationer i processorer, intern lagring og andre funktioner være en del af differentieringen.
Hvis det er nøjagtigt, er dette en ændring eller i det mindste en genfortolkning af Microsofts CEO Satya Nadellas brev, der beskriver deres hardwareplaner til Windows Phone tilbage i juli 2015:
'Vi planlægger at indsnævre vores fokus til tre kundesegmenter, hvor vi kan yde unikke bidrag, og hvor vi kan differentiere gennem kombinationen af vores hardware og software. Vi giver forretningskunder den bedste ledelses-, sikkerheds- og produktivitetsoplevelse, de har brug for; værdsætter telefonkøbere de kommunikationstjenester, de ønsker og Windows fans de flagskibsenheder, de vil elske. '
Den ene erstatning er, at Microsoft ser ud til at forlade low-end for en generel forbrugerenhed. Surface-linjen har aldrig handlet om budgetbevidste produkter, men i stedet premium-produkter, så det giver mere mening at tilpasse telefonkategorien også. Tilføjelse til dette skift er Android, som er steget i low-end markedet i 2015 med udgivelser fra Huawei og Xiaomi. Disse enheder har oversvømmet kinesiske og nye markeder, hvilket gør konkurrencen måske for hård for Microsofts ambitioner.
Microsoft ser ud til at forlade low-end for en generel forbrugerenhed
Når vi går tilbage til dette brev fra juli 2015, taler Nadella om den langsigtede, som disse overfladetelefoner ser ud til at være en del af:
Windows 10 forældrekontrol software
'På længere sigt vil Microsoft-enheder udløse innovation, skabe nye kategorier og skabe mulighed for Windows-økosystemet bredere. Vores genopfindelse vil være centreret om at skabe mobilitet af oplevelser på tværs af hele enhedsfamilien inklusive telefoner. '
Microsoft at give op på low-end og budget telefonmarkedet er måske slet ikke en dårlig ting. Der er masser af OEM'er til at hente sløret, inklusive BLU og Alcatel, der har bedre infrastruktur til at konkurrere til disse prispunkter. Det giver også meget mening, at Microsoft ønsker at følge Surface-planen for at genoplive telefoner, ligesom det gjorde for to-i-en-pc'er.
Hvad er en Surface-telefon?
Forudsat at en sådan Surface-telefon - eller linje med Surface-telefoner - går igennem som planlagt, er der stadig spørgsmålet om hvad det vil bringe til bordet dette forskelligt fra HP Elite x3.
Microsoft vil sandsynligvis bringe sin Microsoft Pen-teknologi på banen, især med deres nylige meddelelser på Build med 'smart inking', der er åbne for alle udviklere og deres aftale med Wacom om at oprette en Universal Pen Framework (UPF). Jeg vil sige, at en pen-fokuseret enhed næsten er en garanti på dette tidspunkt.
Continuum vil også være en vigtig funktion, da Satya Nadella for nylig bekræftede sin virksomheds vision for mobilcentrering omkring denne teknologi. Spørgsmålet er, om Continuum adskiller sig nok fra den nuværende Lumia 950 og XL-version og virkelig skubber 'telefonen som en pc'-oplevelse til et nyt niveau.
Mens vi har hørt Microsoft arbejder med Intel, er det overhovedet ikke klart, om en egentlig 'Intel-baseret' telefon er på vej, eller om den ville være klar i tide. At skubbe en Surface-telefon tilbage til foråret 2017 kunne købe Microsoft mere tid på den front og kan være relateret til den senere udgivelsesdato.
At skubbe en Surface-telefon tilbage til foråret 2017 kunne købe Microsoft mere tid
En alternativ vision kan have Microsoft til at oprette en Intel-drevet dock, der øger Continuum, når den er tilsluttet, men lader telefonen fungere i ren mobiltilstand, når det ikke er nødvendigt. Dette er dog ren spekulation fra min side.
Så hvad sker der nu og da? Fans af Windows 10 Mobile vil have avancerede enheder fra HP med Elite x3, Alcatel's Idol 4 Pro og Acer Jade Primo for at holde markedet i gang, mens frigivelser fra BLU og andre kan drive budgetmarkedet. Der kan også være udgivelser fra andre producenter, der kommer i år, som endnu ikke er klar til annoncering.
Forudsat at nyhederne her er nøjagtige, vil enhver Surface-telefon komme lige før 18-månedersmærket siden frigivelsen af Lumia 950 og Lumia 950 XL. Mens det langt fra er ideelt, har Microsoft kun en chance for at få en Surface-telefonstart, så det kan være bedst at tage deres tid i stedet for at skynde processen.